汉族是中华民族大家庭中的主要成员。她由古代华夏族和其他民族长期混合而成。在其发展过程中，又不断和各少数民族相融，发展成今天的规模，分布在中国的绝大部分地区，占全国总人口的93.3％。汉族主要聚居于黄河、长江、珠江三大流域和松辽平原；在边疆地区则多与少数民族交错杂居，另有数千万人口散居世界各地。
壮族是中国少数民族中人口最多的一个民族，主要分布于云南省文山壮族苗族自治州、红河哈尼族彝族自治州和曲靖地区，广西、广东连山、贵州从江、湖南江华等地也有分布。
蒙古族，现有人口4806849人。主要聚居在内蒙古自治区，其余分布在中国的东北、西北地区。蒙古族是一个历史悠久而又富于传奇色彩的民族。
基诺族自称“基诺”，意为“舅舅的后代”或“尊敬舅舅的民族”。主要分布在云南省西双版纳傣族自治州景洪县基诺乡，其余散居于基诺乡四邻山区。
京族是中国人口较少的民族之一。历史上自称“京”，他称“越”。1958年定名为京族。主要分布在广西壮族自治区防城各族自治县江平区的山心、沥尾、巫头三地及恒望、潭吉、红坎、竹山等地区。根据2000年第五次全国人口普查统计，京族人口数为22517。使用京语，与越南语基本相同。现基本上通用汉语广东方言和汉文。
门巴族，中国少数民族之一。现有7475人。主要聚居在西藏墨脱县和错那县，林芝、察隅等县亦有分布。
土家族，现有人口5704223人，主要聚居在湖南湘西土家族苗族自治州，湖北恩施土家族苗族自治州。此外，四川省的石柱、秀山、酉阳、黔江等县也有分布。土家族自称“毕兹卡”，意为“土生土长的人”。
景颇族，中国少数民族之一。现有人口119209人。主要分布在云南德宏傣族景颇族自治州的潞西、陇川、盈江、瑞丽、梁河五县，少部分散居于其他州县。
苗族，现有人口740万人，主要分布在贵州、湖南、云南、湖北、海南、广西等省（区）。
满族主要分布在中国的东三省，以辽宁省最多。另外，在内蒙古、河北、山东、新疆等省、自治区以及北京、成都、兰州、福州、银川、西安等大中城市均有少数散居满族。
柯尔克孜族
“柯尔克孜”，突厥语，系本民族自称，意为“四十个姑娘”，也有认为是“四十个部落”、“山里游牧人”、“赤红色”等含义。但一般解释为“四十个姑娘”。柯尔克孜族主要分布于新疆西部地区，绝大部分在克孜勒苏柯尔克孜自治州，其余分布在伊犁、塔城、阿克苏和喀什等地区。另外，在黑龙江省富裕县也有零星分布。根据2000年第五次全国人口普查统计，柯尔克孜族人口数为160823。
拉祜族，中国少数民族之一。现有人口41万余人。拉祜族源于甘肃、青海一带的古羌人，早期过着游牧生活。后来逐渐南迁，最终定居于澜沧江流域。
仫佬族是我国人口较少的一个山地民族。他们自称“伶”、“谨”。壮族称之为“布谨”，汉族称之为“姆佬”。“仫佬”一词在民族语言中，就是“母亲”的意思。建国后统称仫佬族。绝大多数居住在广西罗城仫佬族自治县。其余散居在忻城、宜山、柳城、都安、环江、河池等县境内，与壮、汉、瑶、苗、侗、毛南、水等族杂居。根据2000年第五次全国人口普查统计，仫佬族人口数为207352。
黎族是我国岭南民族之一。主要聚居在海南省中南部的琼中县、白沙县、昌江县、东方县、乐东县、陵水县、保亭县、通什市、三亚市等七县二市之内，其余散居在海南省的万宁、屯昌、琼海、澄迈、儋县、定安等县。由于分布地区不同和方言、服饰等的差异，其自称有“伴”、“岐”、“杞”、“美孚”、“本地”等。根据2000年第五次全国人口普查统计，黎族人口数为1247814。
纳西族主要聚居于云南省丽江纳西族自治县、维西、中甸、宁蒗县、永胜县及四川省盐源县、木里县和西藏自治区芒康县盐井镇等
傈僳族，中国少数民族之一。现有人口57万余人。主要分布在云南省怒江傈僳族自治州的泸水、福贡、贡山、兰坪等县。其余的散居于云南省中甸、德钦、维西、丽江、永胜、华坪、宁蒗、漾濞、腾冲、陇川、瑞丽、梁河、潞西、临沧、耿马、楚雄、元谋等30余县，以及四川省的西昌、木里、盐源、盐边、米易、会理、会东等地。与汉、彝、白、纳西等民族交错杂居。
普米族，中国少数民族之一，现有人口33600人。主要居住在云南西北高原的兰坪老君山和宁蒗的牦牛山麓。少数分布于丽江、永胜、维西、中甸以及四川的盐源、木里等地，与汉、白、纳西、藏等民族交错杂居。
怒族自称“怒苏”、“阿怒”和“阿龙”，史称“怒人”、“弩人”、“怒子”等。中国少数民族之一，现有人口27123人。主要分布在云南省怒江傈僳族自治州的泸水、福贡、贡山、兰坪县，迪庆藏族自治州的维西县和西藏自治区的察隅县等地。与傈僳、独龙、藏、白、汉、纳西等民族交错杂居。
塔吉克族主要分布在新疆维吾尔自治区西南部的塔什库尔干塔吉克自治县，其余分布在莎车、泽普、叶城和皮山等县。根据2000年第五次全国人口普查统计，塔吉克族人口数为41028。使用塔吉克语。
土族主要聚居于青海省东部湟水以北、黄河两岸及其毗连地区，其中大多住在青海省互助土族自治县、民和县、大通县、同仁县等地；还有一部分居住于甘肃省天祝藏族自治县。
藏族，有人口4593330人，主要分布在西藏自治区以及青海、甘肃、四川、云南等临近省。藏族是汉语的称谓。
羌族，有人口1 9 8 2 5 2 人；主要聚居区是四川省阿坝藏族羌族自治州的茂汶县。其余散居在汶川、理县、黑水、松潘及甘孜藏族自治州的丹巴，绵阳市的北川等县。
撒拉族，有人口8 7 6 9 7 人。主要聚居在青海循化撒拉族自治县，其余分布在青海、甘肃、新疆等州县。
毛南族，现有7 1 9 6 8 人，主要分布在广西壮族自治区西北部的环江县，其余散居在南丹、河池、都安等地。
畲族，现有6 3 0 3 7 8 人，主要居住在福建、浙江两省的广大山区，其余分布在江西、广东和安徽省境内。
阿昌族，有人口2 7 7 0 8 人，主要居住在云南省德宏傣族景颇族自治州的陇川和梁河县，在潞西、盈江、腾冲、云龙等县也有少量分布。
白族，有人口1594827人。主要聚居在云南省西部以洱海为中心的大理白族自治州。少部分散居在四川、贵州、湖南等地。
保安族，有人口1 2 2 1 2 人。主要聚居在甘肃省积石山保安族东乡族撒拉族自治县。少数散居于甘肃临夏回族自治州和青海省循化县。
布朗族共有8.2万多人。主要分布在西双版纳傣族自治州勐海县的布朗山、巴达、西定和打洛等地，其余的分布在临沧地区的云县、镇康、永德、双江、耿马和思茅地区的澜沧、墨江、景东等县。
布依族，现有2545059人，主要聚居在贵州省黔西南两个布依族苗族自治州。以及贵州的都匀、独山、平塘、镇宁等10个县（市）。其余散居于云南、四川、广西等省（区）。
朝鲜族，有1920597人，主要分布在吉林和黑龙江、辽宁省，其余散居于内蒙古自治区和内地一些城市。延边朝鲜族自治州是主要聚居区。
达斡尔族是辽国契丹的后裔。其先民就已定居于黑龙江中、上游北岸。达斡尔族以从事农业为主，兼营畜牧、狩猎。达斡尔族有1 2 1 3 5 7 人。主要分布在内蒙古莫力达瓦斡尔族自治旗、鄂温克族自治旗、黑龙江齐齐哈尔市和新疆塔城等地。
傣族是中国少数民族之一，有人口1 0 2 5 1 2 8 人。主要聚居在云南省西部靠边境的弧形地带，西双版纳傣族自治州德宏傣族景颇族自治州以及耿马、孟连、元江、新平等自治县。
德昂族，有人口1 5 4 6 2 人。主要散居在云南省德宏傣族景颇族自治州的潞西县和临沧地区镇康县，其他分布在盈江、瑞丽、陇川、保山、梁河、龙陵、耿马等县。与傣、景颇、傈僳、佤、汉等民族交错而居。
东乡族，有人口3 7 3 8 7 2 人。主要聚居在甘肃省临夏回族自治州的东乡族自治县，少数散居在青海省、宁夏回族自治区和新疆维吾尔自治区。东乡族自称“撒尔塔”。
侗族，有人口2514014人，主要分布在贵州、湖南、广西三省（区）毗邻的黔东南、玉屏、新晃、通道、芷江以及三江等县。
独龙族，有人口5 8 1 7 人。主要聚居在云南省西北部的怒江傈僳族自治州、贡山独龙族怒族自治县境内的独龙河两岸的河谷地带。
俄罗斯族，有人口1 3 5 0 4 人，主要散居在新疆维吾尔自治区的伊犁、塔城、阿勒泰和乌鲁木齐市等地，其余的散居在内蒙古和黑龙江等省区。中国的俄罗斯族已有将近2 0 0 年的历史。
鄂伦春族历史上曾有“使鹿部”、“使马部”之称，与达斡尔、鄂温克族同被称作“索伦部’’鄂伦春族是我国北方古老民族之一，最早生活在外兴安岭以南，黑龙江以北，西从贝加尔湖，东至库页岛的广阔地区。
鄂温克族，有人口2 6 3 1 5 人。主要聚居在内蒙古自治区呼伦贝尔盟的鄂温克族自治旗。其他散居在陈巴尔虎旗、额尔古纳左旗、莫力达瓦旗、阿荣旗、扎兰屯市和黑龙江省讷河县等地。多与蒙古、达斡尔、汉、鄂伦春等民族交错杂居。“
高山族，现有人口4 0 万，主要居住在中国台湾省，其余3000多人，散居大陆福建、浙江等沿海地区。高山族有许多支系，主要包括阿美人、泰雅人、排湾人、布农人、鲁凯人、卑南人、曹人、雅美人和赛夏人。平埔人因为散居台湾各地，2 0 世纪后已基本汉化。
哈尼族，现有人口1253952人。绝大部分集中聚居于滇南红河和澜沧江的中间地带，其余分布在普洱、勐海、景洪、勐腊、禄劝、新平等地。
哈萨克族，有人口1111718人。主要聚居在新疆维吾尔自治区的伊犁哈萨克自治州、木垒哈萨克自治县和巴里坤哈萨克自治县，其余分布在甘肃、青海等部分地区。
赫哲族，是中国少数民族中人口较少的民族之一。现有4 2 4 5 人，主要分布在黑龙江省的饶河、抚远两县，聚居在街津口、四排、八岔3个民族乡。赫哲族的先民自古在黑龙江、松花江和乌苏里江流域繁衍生息。
回族，有人口8602978人，是中国少数民族中人口较多的民族之一。主要聚居于宁夏回族自治区，在甘肃、新疆、青海、河北以及河南、云南、山东也有不少聚居区。
水族，现有3 4 5 9 9 3 人，主要聚居在贵州省黔南布依族苗族自治州的三都水族自治县和荔波、都匀、独山以及黔东南苗族侗族自治州的凯里、黎平、榕江、从江等县，少数散居于广西壮族自治区的西部。水族的居住地位于云贵高原东南部的苗岭山脉以南、都柳江和龙江上游。
珞巴族居住在墨脱、米林一带的珞巴族沿用藏历，所有的节日和祭祀活动与藏族无多大区别。
塔塔尔族，现有人口4127人，主要分布在新疆维吾尔自治区的伊宁、塔城、乌鲁木齐。少数散居在布尔津、奇台和南疆的主要城市。塔塔尔族史称“达旦”、“鞑靼”、“达怛”等。15世纪中叶，鞑靼建喀山汗国，居处伏尔加河、卡马河一带。
佤族，现有人口351974人。主要聚居在云南省西南部的西盟、沧源、孟连、耿马等县。佤族地区处于澜沧江和萨尔温江之间，怒山山脉南段地带。
维吾尔族在中国西北边陲新疆，有一座白雪皑皑的天山，天山脚下聚居着一个能歌善舞的民族——维吾尔族。“维吾尔”是民族自称。
乌孜别克族，现有人口12453人，分散居住在新疆维吾尔自治区的南部和北部，与维吾尔族和哈萨克族和睦相处。
锡伯族，现有人口十七万余人。主要分布在新疆伊犁地区的察布查尔锡伯族自治县和辽宁、吉林等省。
瑶族，共有2134013人，主要分布在中国的广西、湖南、云南、广东、贵州和江西等省区。瑶族先民历史上居住于长江流域，远在秦汉时期，瑶族是长沙武陵蛮（又称五溪蛮）的一部分。
彝族是中国西南地区一个具有悠久历史的民族。人口有6572173人。主要分布在云南、四川、贵州三省及广西壮族自治区西北部，形成大分散，小聚居的特点。
仡佬族，现有4 3 7 9 9 7 人。主要分布在贵州省务川仡佬族自治县和道真仡佬族苗族自治县。其余少数散居在云南、广西地区。
裕固族，现有人口1 0 5 6 9 人，主要分布在甘肃省肃南裕固族自治县和酒泉市黄泥堡裕固族乡。裕固族，源于唐代游牧在鄂尔浑河流域的回纥。